Microsoft neemt Vlaamse start-up onder zijn vleugels

Original article (Dutch): https://www.tijd.be/tech-media/technologie/Microsoft-neemt-Vlaamse-start-up-onder-zijn-vleugels/9931535

Gentse start-up Manual.to krijgt 500.000 dollar steun van Microsoft via acceleratorprogramma dat ‘springplank naar wereldwijd publiek is’.

Microsoft heeft de Gentse start-up Manual.to geselecteerd voor zijn ‘Microsoft Accelerator’, een speciaal programma voor beloftevolle IT-startups. Dat meldt het Amerikaanse technologiebedrijf op zijn website.

Ze zijn een van de tien geselecteerde start-ups. ‘Ze pikken er start-ups uit waar ze potentieel inzien om ze zo snel mogelijk op internationale schaal te doen groeien’, zegt Jorim Rademaker, CEO Manual.to.

Manual.to is een softwareplatform dat meertalige handleidingen en geïllustreerde stappenplannen online zet. Heel vaak worden die nu nog op papier meegegeven bij producten.

Het bedrijf ontstond uit de frustratie van geprinte handleidingen en pdf’s. CEO Jorim Rademaker, Bart Meyskens en Tom de Coninck bundelden de krachten om een nieuwe vorm van handleidingen te creëren. Hun team bestaat nu uit 11 mensen.

Bedrijven kunnen via een drag-and-drop web editor geïllustreerde handleidingen in een onbeperkt aantal talen maken, die zij vervolgens verspreiden via een URL of QR-code. Hun personeel en klanten kunnen die handleidingen dan raadplegen in een formaat dat zich automatisch aanpast aan elk toestel.
Internationaal

Ze verkopen de diensten aan bedrijven, nationaal en internationaal sinds september 2016. Zijn klantenbestand bestaat vooral uit grote industriële bedrijven en bedrijven met een groot aantal medewerkers. Onder meer het technologiebedrijf Siemens, Proximus en BNP Paribas zijn klant bij hen.

Het bedrijf mag vier maanden gratis vanuit het kantoor van Microsoft in Londen aan hun product verder werken met ondersteuning van mentoren en coaches. Naast advies krijgen ze 500.000 dollar aan cloudtegoed en software, maar ook toegang tot de producten van Microsoft en mogelijke investeerders. ‘Het is een snelcursus, die ons klaarstoomt om wereldwijd uit te rollen’, zegt Rademaker.

Vorig jaar selecteerde Microsoft de Vlaamse start-ups CoScale en het Aalsterse Appiness voor het accelerator-programma.